尽管去年全球工业产出、GDP和化学品产量均出现大幅下降，但市场人士预计，2020年的化学品需求仍将维持有限的增长。据美国化工理事会(ACC)数据，继去年增长1.2%后，预计2020年全球化学品产量将增长2%。
2019年，贸易紧张、新兴经济体经济增长放缓以及全球工业生产疲软，都抑制了化工产量。虽然去年全球化学品产量增长了1.2%，但一些重要经济体的化工业陷入了衰退或接近衰退。ACC数据显示，2019年，欧洲化学产品产量下降了0.4%，由德国、比利时和荷兰领跌。亚洲地区，韩国等国家和地区的化学品产量也出现下降。科慕公司首席执行官马克·维格纳诺表示：“我认为我们已经陷入了一段时间的工业衰退，但整个经济不会陷入衰退，并处于缓慢增长时期。”
而在2020年，中美贸易紧张局势缓和在一定程度上提振了市场人士的信心。ACC首席经济学家凯文·斯威夫特表示：“近几个月全球经济疲弱，但只要解决贸易紧张局势，包括中国、欧洲和其他地区就能全面复苏。”斯威夫特表示，贸易紧张局势的成功解决将有助于缓解不确定性，ACC预测，2020年和2021年全球化学品产量将分别增长2.0%和2.7%，未来3年平均增长将达2.4%，前景应该会有所改善。另外，由于消费依然强劲，经济衰退风险仍然处于低位，这也为化学品产量增长提供了保障。
IHS Markit首席经济学家Nariman Behravesh表示：“IHS Markit预计，全球2020年增速将稳定在2.5%，2021年和2022年还会小幅升高至2.7%。预期2020年新的需求增长点可能会显现出来。消费支出继续成为全球经济亮点。”
不过，各地区的化学品产量增长形势不尽相同。从目前的预测上来看，欧盟的化学品增长要乏力一些。欧洲化学工业委员会(Cefic)称，2020年欧盟化学产品产量还将保持在今年的同一水平，生产疲软反映了该行业面临的经济和地缘政治挑战。Cefic表示，受全球经济增长放缓、英国脱欧政治不确定性以及贸易冲突的影响，2019年化学品商业环境受到显著影响。2020年，欧洲化学工业的前景仍笼罩在不确定性之中。Cefic指出：“虽然实际收入增加应能保持制成品需求的稳定，但持续的政治不确定性和敌对的贸易环境不太可能促进化学品需求显著增长。”
美国市场的情况相对乐观。ACC预计，2020年美国化学品市场将小幅上涨，并有可能在下半年加速上涨。2019年，美国化学品贸易总额下降3%，降至2420亿美元，2020年将上升1%。ACC的化学活动晴雨表(CAB)作为一个主要的经济指标，在11月份上涨0.1%之后，12月份以来的3个月移动平均值(3MMA)没有变化。与去年同期相比，CAB的3MMA上涨了0.4%，此前两个月的同比数据为负数。据此，斯威夫特称：“CAB指数表明美国第三季度商业环境在缓慢增长。”他认为，美国工业生产疲软和贸易紧张局势抑制了增长，但得益于页岩相关的低成本原料和美国能源产量激增，美国化学品行业仍保持着巨大的竞争优势。
自2019年年中以来，ACC已下调了对化学品贸易的预期。ACC表示：“由于2019年下半年贸易壁垒增加，需求侧情况有所放缓，已将美国化学品贸易增长预期向下修正。”斯威夫特称，这是因为贸易冲突干扰了供应链，降低了商业信心。他表示，目前贸易冲突缓和，需求也会恢复。2020年美国化学品产量预计增长0.4%，2021年还将增长2.3%。ACC表示，随着新增产能陆续投产，未来几年化学品产能利用率预计将逐步下滑，从2019年的82.9%降至2021年的81.9%。
不同种类化学品方面，基础化学品增长要好过特种化学品。ACC预计，2020年美国基础化学品产量将增长0.7%，而特种化学品产量则将下降0.4%。ACC表示，终端使用市场较低需求是未来特种化学品预期下降的关键原因。就终端使用市场而言，2020年前景喜忧参半，建筑材料、油气开采、炼油、半导体和航空航天领域对特种化学品需求涨幅最大，但汽车相关需求将呈现下降趋势。
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